La publicación presenta un resumen general de los efectos probables que causará el cambio global (crecimiento poblacional, cambio climático, urbanización, expansión de la infraestructura, migración, conversión de tierras y polución) en los recursos hídricos, y de la respuesta que ante estos desafíos plantea el Programa Hidrológico Internacional (PHI) de la UNESCO.
También provee información sobre los impactos causados por el cambio climático relacionados con los recursos hídricos, tal y como se documenta en los informes del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC – siglas en inglés), la evaluación científica más completa de este problema a la fecha realizada.